Все когда-то читали роман Б.Полевого "Повесть о настоящем человеке." да и в школе учили, ведь главный герой книги - не выдуманный, а самый, что ни на есть настоящий, а это большого стоит, ну в смысле воспитания.
Книга она конечно художественная и не всё в ней историческая правда, но...

Есть в книге один момент. В госпитале Мересьеву попалась статья, в каком-то журнале, о поручике Карповиче, безногом лётчике первой мировой. Статья изменившая его жизнь.
Не знаю выдумка ли это Б.Полевого или на самом деле, что-то подобное было. Но похоже, что было, слишком уж много завязано на этой статье о безногом лётчике, слишком уж сильно она повлияла на судьбу Мересьева.
Не зря он всегда потом носил с собой - эту вырезанную из неизвестно какого журнала статью, потёртую и подклеенную.

Статья могла быть например такой:

Летная служба Карповича. началась на базе гидросамолетов, на острове Эзель, расположенном у входа в Рижский залив. Через несколько дней случилось несчастье: 6 июля 1915 г. при посадке самолета, на котором Карпович летал на разведку и бомбардировку немецких кораблей, внезапно взорвалась имевшаяся на борту 10-фунтовая бомба. Летчик был тяжело ранен, механик самолета погиб. Опасаясь гангрены, врачи хотели почти полностью ампутировать К. изувеченную взрывом правую ногу, но, вняв просьбам летчика, не желавшего расставаться с мыслью о полетах, решили пойти на риск и ограничились ампутацией ноги чуть ниже колена. После операции он начал усиленно тренироваться ходить сначала на костылях, а потом без костылей, с деревянным протезом ноги. Сильная воля, вера в себя и хорошая спортивная подготовка сделали чудо: со временем он смог не только отлично летать, но и научился играть в гольф, бадминтон, кататься на коньках, танцевать, плавать на большие расстояния.

В начале 1916 г. К. приступил к службе на петербургском заводе 1-го Российского товарищества воздухоплавания в качестве наблюдателя за постройкой и испытанием гидросамолетов, предназначенных для авиации Балтийского моря. В этот период начал пробуждаться конструкторский талант К. Его первые технические идеи были направлены на улучшение боевых качеств гидросамолетов. Он предлагал усилить вооружение "летающих лодок", высказывался за подвижную установку пулеметов, применение бронеплит для защиты экипажа.

Но изобретательская деятельность не давала ему полного удовлетворения. К был убежден, что, несмотря на протез, он может и должен летать. Чтобы доказать это, он без разрешения выполнил полет на новом типе самолета. За нарушение дисциплины К. был арестован, и его спасло только вмешательство Императора Николая II, прослышавшего про этот необычный случай. В знак восхищения перед отвагой и волей пилота-инвалида царь специальным решением простил дисциплинарный проступок и разрешил К вернуться к летной службе. Вскоре молодой авиатор показал себя как выдающийся боевой летчик, и в 1917 г. ему был присвоен чин лейтенанта.

С началом активной летной работы тяга к конструкторской деятельности не угасла. В перерывах между полетами К занимался усовершенствованием самолета, стараясь сделать его максимально удобным для пилотирования. Чтобы уменьшить нагрузку на протез при управлении он разработал конструкцию балансирного руля направления, а затем и балансирных элеронов, сконструировал регулируемые педали, позволявшие изменять расстояние между сидением летчика и блоком управления в кабине. Большой заслугой К явилось создание им зимой 1916-1917 гг. лыжного шасси для "летающих лодок" Григоровича, что позволило использовать гидроавиацию на Балтике и в зимние месяцы, когда вода покрывалась льдом.

К моменту Октябрьской революции 1917 г. С. был одним из самых известных летчиков-асов в России. Он налетал 1600 часов, участвовал в 57 воздушных боях, одержал 13 побед, имел множество боевых наград, в том числе почетное Золотое оружие и орден Георгия, врученный лично главой Временного правительства - А.Керенским. Был награжден специальной наградой за ценные изобретения в области морской авиации. Он обладал званием командующего истребительной авиацией Балтийского флота, имел должность технического консультанта при Адмиралтействе.

Не такая ли статья попала в руки раненого Мересьва?
Вполне возможно. Во всяком случае очень похожа, если представить себе, что Б.Полевой кратко пересказал содержание статьи выкинув из неё упоминание Николая II и Керенского, a так же не упомянул о дальнейшей судьбе поручика.
Если бы он погиб до 1917, то об этом в статье было бы сказано, а если нет, то, что с ним стало после 1917 года?

Только вот - это статья не о безызвестном поручике Карповиче, а о другом человеке Прокофьеве-Севреском (1894-1974 ). Выдающемся лётчике, талантливом авиаконструкторе, и одном из крупнейших специалистов в стратегии авиации.

И более того. В тот момент когда Мересьев читал и перечитывал - эту статью, Северский был уже именитым авиаконструктором, только вот ...американским.
Кроме того, он будучи признанным специалистом в области военной стратегии, занимал должность консультанта по военным делам, при правительстве США. В 1945 году он был награжден медалью "За заслуги" - самой почетной наградой США, присуждаемой гражданским лицам.
До конца своей жизни Северский оставался консультантом ВВС США и лектором Авиационного университета, где обучались будущие командиры военно - воздушных подразделений.
Северский был членом 17 научных и общественных организаций: Академии наук, Общества американских военных инженеров, Американского Легиона, Ассоциации пилотов - спортсменов, Клуба искателей приключений и других, имел степень почетного доктора наук. Он продолжал пилотировать самолеты и к концу 1950-х годов имел более 13 тысяч часов налета.